Hàng chục triệu người Mỹ có nguy cơ thiếu nước do hạn hán

Nắng nóng, hạn hán kéo dài khiến mực nước hồ Mead chạm mức thấp kỷ lục. Ảnh: AFP

Nằm giữa bang Nevada và Arizona và hình thành bởi đập Hoover, hồ Mead chứa được lượng nước khổng lồ hơn 32 tỉ m3, là hồ chứa lớn nhất ở Mỹ về công suất nước. cung cấp nước cho Đây là nguồn cung cấp nước cho 25 triệu người dân ở các thành phố Los Angeles, San Diego, Phoenix, Tucson và Las Vegas.

Tuy nhiên, hồ này đã không đạt được công suất lớn nhất trong hơn 22 năm qua do sự kết hợp của hạn hán cùng nhu cầu về nước gia tăng, và hiện đã chạm mức thấp nhất mọi thời đại.

Ngày 16/8, nhà chức trách Mỹ đã lần đầu tiên phải ban bố tình trạng thiếu nước tại hồ chứa này. Hiện nay mực nước tại hồ chỉ bằng khoảng 30% dung tích đầy đủ.

Tình trạng thiếu nước ở hồ Mead sẽ dẫn đến cắt nguồn cung cấp nước cho các bang Arizona, Nevada và Mexico trong năm bắt đầu từ tháng 10, theo Reuters hôm 17.8 dẫn thông báo của cơ quan chức năng Mỹ.

Arizona sẽ mất đi 18% lượng nước ngọt phân bổ mỗi năm, trong khi Nevada bị giảm 7% còn Mexico 5%.

Điều đó có nghĩa là trong năm tới các tiểu bang trên sẽ ít nước ngọt hơn những năm trước, và từ đó buộc giới chức phải đưa ra các quyết định khó khăn cho những hoạt động tại nông trại, sinh hoạt ở thành phố.

“Chúng ta đang chứng kiến ảnh hưởng của biến đổi khí hậu”, theo bà Tanya Trujillo, trợ lý Bộ trưởng Bộ Nội vụ về nước và khoa học. Việc thiếu nước chưa từng thấy ở miền Tây đến từ tình trạng khối lượng băng tuyết ở khu vực giảm so với mức trung bình hằng năm, do nhiệt độ gia tăng và đất đai khô hạn.

Bà nhấn mạnh cách duy nhất để giải quyết những thách thức này là ứng dụng khoa học công nghệ tốt nhất hiện có cũng như hợp tác với các cộng đồng cư dân sống dựa vào nguồn nước sông Colorado.

Hồ Mead, hình thành vào thập niên 1930 từ việc xây đập trên sông Colorado ở biên giới Nevada-Arizona, là hồ chứa nước nhân tạo lớn nhất tại Mỹ. Nó đóng vai trò then chốt trong việc cung cấp nước cho 25 triệu người ở các thành phố Los Angeles, San Diego, Phoenix, Tucson và Las Vegas.

Tình trạng hạn hán gia tăng ở miền Tây Mỹ đã đẩy mực nước ở hồ Mead và hồ Powell, hồ chứa nước lớn thứ hai ở Mỹ, xuống thấp kỷ lục. Tổng dung tích nước của hệ thống sông Colorado giờ giảm xuống 40%, so với 49% cách đây một năm.

Theo kết quả nghiên cứu do Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) công bố hồi năm ngoái, mực nước sông Colorado đã giảm trung bình 20% trong một thế kỷ qua, chủ yếu do nền nhiệt tăng ở khu vực.

Tình trạng nóng lên toàn cầu do lượng phát thải từ các hoạt động của con người đã khiến nhiệt độ trung bình của bề mặt Trái đất tăng 1,1 độ C so với mức nhiệt ghi nhận vào giữa thế kỷ 19.

Một dự thảo báo cáo khí hậu của Liên hợp quốc cho thấy mức tăng nhiệt độ này sẽ dẫn đến tình trạng thiếu nước trên toàn cầu.

Với mức tăng nhiệt ở mức 2 độ C, dự báo khoảng 800 triệu người trên thế giới có thể rơi vào tình trạng thiếu nước sinh hoạt nghiêm trọng./.