Champions League: Lạ kỳ Ajax

Ajax Amsterdam trong quá khứ lừng lẫy ra sao thì ai cũng biết. Còn Ajax trong kỷ nguyên hiện đại? Có hai thời điểm đáng nhớ để giới hâm mộ trung lập phải… khóc cho họ (hơn là mừng)! Vào giữa thập niên 1990, Ajax vô địch Champions League và vào chung kết lần nữa ngay mùa kế tiếp. Thật đau đớn khi “phán quyết Bosman” ra đời làm cho bóng đá châu Âu thay đổi hoàn toàn. Cả một thế hệ ngôi sao đầy tài năng do Ajax đào tạo tự do ra đi khi hết hợp đồng, dẫn đến hệ lụy tất yếu là đội bóng sụp đổ.

Cách đây 3 mùa, Ajax lại gây tiếng vang khi hòa Bayern Munich trong cả 2 lượt, rồi thắng Real Madrid, Juventus để vào bán kết Champions League. Chỉ có bàn thắng kỳ lạ ở phút 90+6 của Lucas Moura (Tottenham) mới ngăn cản Ajax vào chung kết. Lại phải khóc cho họ khi Matthijs de Ligt, Hakim Ziyech, Donny Van de Beek, Frenkie de Jong… lập tức bị kéo sang các đội nhà giàu.

Ajax là đội bóng không phải nhà giàu nhưng chơi tuyệt hay ở đấu trường châu Âu AFP

Bài học: Ajax không thể hoặc không nên cậy vào lực lượng. Thị trường hạn hẹp ở Hà Lan khiến Ajax không có hợp đồng bản quyền bạc tỉ, từ đó không thể mua sắm hoặc giữ lại ngôi sao. Phải chọn con đường khác, ở đây chính là “triết lý Ajax” mà chúng ta đang đề cập. Tất cả cùng phòng thủ, tất cả cùng tấn công, tất cả chơi bóng vì nhau, theo nhau – đấy là những nét chính trong thứ bóng đá mà HLV Ten Hag xây dựng. Ten Hag không liên quan gì đến Rinus Michels, Johan Cruyff, Louis Van Gaal – các HLV “mang ADN Ajax”, như người ta hay nói. Ông chỉ giống họ ở hai điều cốt lõi. Về căn bản, đó là quan điểm “bóng đá là môn đồng đội”. Ông bám chặt quan điểm này. Rồi đến mức độ cao cấp thì Ten Hag nối bước Cruyff ở chỗ: cách chơi tập thể của Ajax phải khác, phải mang đậm dấu ấn Ajax. Từ đó hình thành hẳn một triết lý riêng.

Triết lý của Ten Hag ở Ajax là một cầu thủ phải làm cho cầu thủ khác trở nên hay hơn. Khi Dusan Tadic kiến tạo cho Sebastien Haller hoặc Steven Berghuis ghi bàn, người xem sẽ thấy Tadic chuyền bóng rất hay. Còn trong cách huấn luyện của Ten Hag, Haller hoặc Berghuis phải di chuyển thế nào để Tadic dễ dàng có đường chuyền hay như vậy!

Khi mọi chuyện “vào guồng” thì một đội đá theo triết lý lập tức trở thành cỗ máy chiến thắng. Ngay sau khi thắng Dortmund 4-0 ở Champions League, Ajax thắng PSV 5-0 ở Eredivisie (giải vô địch quốc gia Hà Lan). Ajax toàn thắng 5 trận ở Champions League trong khi ở Eredivisie, họ dẫn đầu bảng với 43 bàn thắng mà chỉ thủng lưới 2 bàn. Quá tuyệt vời!