Ngày 21-5, Bộ trưởng Nông nghiệp Nhật Bản Taku Eto (64 tuổi) đã nộp đơn từ chức tại Văn phòng Thủ tướng, vài giờ trước khi Thủ tướng Shigeru Ishiba chuẩn bị đối đầu với các nhà lãnh đạo đảng đối lập tại Quốc hội.
Phát biểu tại một sự kiện gây quỹ của đảng Dân chủ tự do tổ chức hôm 18-5, ông Eto nói: “Tôi không mua gạo. Nhờ những người ủng hộ đã cho, tôi có nhiều gạo trong nhà đến mức có thể bán được”. Sau đó, ông Eto giải thích rằng mình chỉ muốn làm khán giả cười nhưng đã đi “quá xa”, khiến các nhà lập pháp đối lập ngay lập tức đặt câu hỏi về sự phù hợp của ông với vai trò Bộ trưởng Nông nghiệp.
Theo Kyodo, trước áp lực của phe đối lập, Thủ tướng Shigeru Ishiba đã yêu cầu ông Eto từ chức, đồng thời chọn ông Shinjiro Koizumi, 44 tuổi, cựu Bộ trưởng Môi trường Nhật Bản làm Bộ trưởng Nông nghiệp mới. Thủ tướng Ishiba cho biết sẽ chấp nhận mọi lời chỉ trích và thừa nhận trách nhiệm cá nhân của mình trong việc lựa chọn ông Eto.
Sự việc xảy ra khi Thủ tướng Ishiba chuẩn bị cho cuộc bầu cử Hạ viện vào mùa hè này, một cuộc đua mà liên minh cầm quyền buộc phải thắng sau khi mất quyền kiểm soát Hạ viện năm 2024. Ông Eto là thành viên nội các đầu tiên của ông Ishiba rời nhiệm sở.
Ông Eto được biết đến là một trong những chuyên gia hàng đầu về chính sách nông nghiệp trong đảng cầm quyền và từng giữ chức Bộ trưởng Nông nghiệp trong một năm dưới thời Thủ tướng Shinzo Abe.
