VTV.vn – Theo thông báo của Microsoft, Skype sẽ ngừng hoạt động từ tháng 5/2025, đánh dấu sự kết thúc cho kỷ nguyên của ứng dụng từng tạo nên cách mạng hóa về kết nối trực tuyến.
Cuối tháng 2 vừa qua, Microsoft tuyên bố sẽ “khai tử” Skype – ứng dụng gọi điện và gọi video trên Internet từng là phương thức chủ đạo để duy trì kết nối vào giữa những năm 2000.
Xác nhận của Microsoft trên mạng xã hội X cho thấy, Skype sẽ “không còn khả dụng” kể từ tháng 5. Thông báo đi kèm với việc công ty tuyên bố thông tin đăng nhập của người dùng có thể được sử dụng trên gói miễn phí của Microsoft Teams trong “những ngày tới”.
Theo The Guardian, việc Skype ngừng hoạt động là lời nhắc nhở về kỷ nguyên đã qua của một ứng dụng từng tạo điều kiện cho các mối quan hệ xuyên đại dương, thời điểm có rất ít phương tiện giá cả phải chăng để thực hiện các cuộc gọi quốc tế. Ứng dụng từng được coi như một “phép màu” đối với những người có người thân ở những nơi xa xôi trên thế giới.
“Skype đã trở thành một phần không thể thiếu trong việc định hình các phương tiện truyền thông hiện đại và hỗ trợ vô số khoảnh khắc có ý nghĩa. Và chúng tôi rất vinh dự khi được trở thành một phần của hành trình này” – ông Jeff Teper, Chủ tịch phụ trách Các nền tảng và ứng dụng cộng tác Microsoft 365, cho biết trong một bài đăng trên blog – “Chúng tôi rất hào hứng với những cơ hội mới mà Teams mang lại và cam kết giúp bạn duy trì kết nối theo những cách mới mẻ và có ý nghĩa”.
Kết thúc kỷ nguyên của nền tảng từng tiên phong trong lĩnh vực kết nối trực tuyến
Việc đóng cửa Skype đánh dấu 14 năm kể từ khi Microsoft mua dịch vụ này với giá 8,5 tỷ USD tiền mặt, đánh dấu thương vụ mua lại lớn nhất từ trước đến nay của công ty tại thời điểm đó. Microsoft đã tích hợp dịch vụ này vào các sản phẩm khác của mình, chẳng hạn như Office và dịch vụ hệ điều hành di động “kém may mắn” Windows Phone.
Skype từng là ứng dụng được ưa chuộng khi giúp người dùng kết nối xuyên đại dương với giá cả phải chăng
Ra mắt vào năm 2003 tại Estonia, Skype nhanh chóng trở nên phổ biến nhờ hỗ trợ các tính năng thực hiện các cuộc gọi miễn phí trên toàn thế giới, ở thời điểm mà gọi điện quốc tế trên điện thoại truyền thống trước đây rất tốn kém. Nhận thấy điều này, eBay đã quyết định mua lại Skype vào năm 2005 với giá 2,6 tỷ USD. Tuy nhiên, mối quan hệ đối tác đã không thành công và eBay đã bán 65% cổ phần của mình tại Skype cho một nhóm nhà đầu tư với giá 1,9 tỷ USD vào năm 2009 trước khi Microsoft mua lại vào năm 2011.
Theo CNN, sự phổ biến của Skype đã giảm dần trong những năm gần đây. Mặc dù có sự phục hồi nhờ đại dịch COVID-19 thúc đẩy các ứng dụng kết nối phát triển, tuy nhiên, Skype vẫn gặp phải các đối thủ mạnh mẽ khác như Zoom, Google Meet và Cisco Webex.
Trong hơn 10 năm qua, Skype cũng đã phải đối mặt với sự cạnh tranh gia tăng từ các ứng dụng như FaceTime của Apple và WhatsApp của Meta. Thêm vào đó, Microsoft đã đầu tư mạnh vào Teams – nơi cung cấp nhiều dịch vụ tương tự, khiến Skype dần mất đi vị thế của mình.
Điều gì đã xảy ra với Skype?
Từng là thương vụ mua lại lớn nhất từ trước đến nay của Microsoft, Skype lại bị xếp vào quên lãng cùng với những nỗ lực thất bại khác của công ty.
Vào đầu năm 2012, chỉ vài tháng sau khi Microsoft mua lại Skype, phóng viên The Verge đã có chuyến thăm văn phòng Skype ở Stockholm. Ứng dụng này khi đó vừa chạm mốc 41 triệu người dùng, một kỷ lục mà nhiều nền tảng hiện nay vẫn chưa thể chạm tới.
Bên trong văn phòng tại Stockholm, các kỹ sư của Skype đã được đích thân cựu CEO Microsoft Steve Ballmer đến thăm, bắt tay và cam kết Microsoft sẽ đầu tư vào nhóm để tăng gấp đôi quy mô từ 100 nhân viên lên 200 vào cuối năm 2012.
Tuy nhiên, khoảng 5 năm sau, vào đầu năm 2017, văn phòng của Skype tại Stockholm đã bị đóng cửa.
Văn phòng của Skype tại Stockholm trước khi bị đóng cửa
Không giống bất kỳ văn phòng thông thường nào của Microsoft, văn phòng của Skype không có quy định về trang phục chính thức, các bức tường phủ tấm cách âm đặc biệt, các cuộc họp lớn nhỏ đều được tổ chức qua mạng Skype. Một số nhân viên thừa nhận đã phải vật lộn để làm quen với việc sử dụng email. Do đó, Microsoft đã quyết định đóng cửa văn phòng này để tăng cường sự đồng bộ về vị trí của các nhóm và tăng hiệu quả kỹ thuật.
Trong những ngày đầu tiên tại bộ phận Skype ở Microsoft, các nhân viên phải tập trung xây dựng phiên bản Skype mới cho Windows thân thiện với cảm ứng.
Ông Rick Osterloh, cựu Giám đốc Sản phẩm và thiết kế của Skype, đã chia sẻ phóng viên trong chuyến thăm năm 2012 rằng: “Windows 8 là trọng tâm lớn đối với chúng tôi”. Osterloh đã rời Skype chỉ vài tháng sau chuyến thăm đó và quay lại Motorola Mobility. Hiện tại, ông đang đảm nhận giám sát các thiết bị và dịch vụ của Google,
Skype đã phát hành phiên bản ứng dụng trên Windows 8 cùng năm Osterloh rời đi, với những thay đổi lớn về mặt nền tảng được cho là chuẩn bị cho tương lai của thiết bị di động.
Khi Skype ngày càng tập trung vào thiết bị di động, các vấn đề về hạ tầng cơ sở cũ kỹ cũng xuất hiện nhiều theo. Microsoft đã dần “di cư” người dùng Skype sang nền tảng Messenger của mình vào năm 2012 để cải thiện khả năng gửi tin nhắn trò chuyện và nhận cuộc gọi trên nhiều thiết bị. Quá trình chuyển đổi kéo dài nhiều năm, cùng với đó là nhiều lỗi xuất hiện như cuộc gọi, tin nhắn và thông báo lặp lại trên nhiều thiết bị.
Quá bận rộn trong việc cạnh tranh với sự trỗi dậy của các nền tảng khác như WhatsApp, FaceTime, Snapchat và Facebook Messenger, Microsoft dần bỏ quên những điều cơ bản nhất trên Skype, như việc thêm các biểu tượng cảm xúc cho ứng dụng. Nhiều người dùng cho biết, họ miễn cưỡng sử dụng Skype chỉ vì nó phổ biến và chưa có ứng dụng nào thay thế.
Năm 2017, thay vì giải quyết các vấn đề cơ bản với tính năng gọi điện và nhắn tin trên Skype, Microsoft lại quyết định thiết kế lại Skype. Tuy nhiên, phiên bản mới này đã không nhận được sự đón nhận hào hứng từ người dùng. Giao diện mới của ứng dụng được nhận xét là giống Snapchat hơn.
Công ty buộc phải thiết kế lại Skype một lần nữa vào năm 2018. Thế nhưng, mọi thứ dường như đã quá muộn. Các đối thủ như WhatsApp, Messenger, FaceTime, WeChat, Line và Telegram lúc này đã trở nên quá phổ biến, hỗ trợ các tính năng gọi thoại và gọi video dễ dàng đi kèm với dịch vụ nhắn tin đáng tin cậy.
Đại dịch COVID-19 buộc mọi người phải giãn cách xã hội. Đây cũng là cơ hội để các ứng dụng hỗ trợ gọi video, kết nối với người khác qua Internet trở thành công cụ không thể thiếu đối với hầu hết người dùng trên thế giới. Tuy nhiên, thay vì sử dụng Skype, phần lớn người dùng lại chọn Zoom.
Nhận thấy điều này, Microsoft đã quyết định chuyển hướng người tiêu dùng sang nền tảng Teams. Công ty đã ra mắt phiên bản cá nhân của Teams vào giữa năm 2020 – phiên bản được lên kế hoạch nhằm thay thế Skype.
Không cố gắng cạnh tranh với WhatsApp, Messenger hay các ứng dụng trò chuyện khác, Teams được Microsoft định hướng chủ yếu phục vụ những người dùng muốn làm nhiều việc hơn thay vì chỉ đơn thuần là trò chuyện.
Gianvito Lanzolla, Giáo sư chiến lược tại Đại học London, cho rằng: “Việc Skype không bao giờ được tích hợp vào bất kỳ nền tảng nào khác của Microsoft và cũng không được thiết kế lại để giống với các giải pháp khác của Microsoft hay được đưa vào bất kỳ dịch vụ thương mại nào là dấu hiệu rõ ràng cho thấy Microsoft đã quyết định ngừng dịch vụ từ lâu”.
Năm 2023, Microsoft cho biết, Skype có 36 triệu người dùng hoạt động hàng ngày, giảm so với mức 40 triệu vào tháng 3/2020.
Jeff Teper từ chối tiết lộ về số lượng người dùng Skype hiện tại. Tuy nhiên, ông cho biết, số phút mà người dùng dành cho các cuộc gọi Teams đã tăng gấp 4 lần trong 2 năm qua.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!
