Tấm gương người Thái soi chiếu cho bóng đá Việt Nam

4 năm qua, những gì mà bóng đá Việt Nam làm được là hơn cả sự mong đợi. Chúng ta giành ngôi á quân U.23 châu Á 2018, hạng tư ASIAD 2018, vô địch AFF Cup 2018, vào tứ kết Asian Cup 2019, giành huy chương vàng SEA Games 2019 hay lọt vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Những thành tích xuất sắc này có phần còn tốt hơn cả bóng đá Thái Lan giai đoạn 4 năm từ năm 2013 đến năm 2017.

Bóng đá Thái Lan nhiều nhân tài AFP

Dẫu vậy, không phủ nhận một điều, quá trình duy trì thành công ở Đông Nam Á của Thái Lan vẫn tốt hơn so với Việt Nam. Minh chứng là kể từ năm 2014 cho đến nay, Thái Lan đã 2 lần liên tiếp vô địch AFF Cup các năm 2014 và 2016. Đó cũng là hai giải đấu mà Chanathip Songkrasin giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải. Năm 2018, đội tuyển Việt Nam lên ngôi vô địch AFF Cup với thành tích bất bại cả giải. Nhưng đó cũng là thời điểm mà Thái Lan không có Chanathip lẫn Theerathon.

Chanathip (trái) là ngôi sao sáng nhất của tuyển Thái Lan AFP

Ở giải đấu năm nay, đội tuyển Việt Nam không có lực lượng mạnh nhất. Âu đó cũng là một trong những lý do khiến chúng ta thất thế trước Thái Lan trong cuộc đua đến ngôi vô địch. Vậy nhưng cũng phải khẳng định rằng, Thái Lan với Chanathip và Theerathon vẫn đang ở đỉnh cao như hiện tại, việc họ sẽ đoạt chức vô địch AFF Cup 2020 gần như trong tầm tay. Nói theo cách của cộng đồng mạng, Thái Lan thích vô địch lúc nào cũng được, khi có Chanathip và Theerathon.

Rõ ràng, đó là bài học đối với bóng đá Việt Nam. Sự khác biệt từ 2 cầu thủ này đến từ việc họ thi đấu và thành danh ở J-League (Nhật Bản), một trong những giải đấu lớn nhất châu Á. Theerathon Bunmathan là cầu thủ Đông Nam Á duy nhất đến hiện tại vô địch J-League 1. Chanathip là sự khác biệt với phần còn lại của khu vực. Thái Lan bắt đầu hành trình trở lại của mình ở giai đoạn 2013-2014 với tiềm năng của họ. Nhưng đấy mới chỉ là điểm khởi đầu cho thành công. Để duy trì đỉnh cao Đông Nam Á, Thái Lan đã vận động không ngừng nghỉ. Chất lượng của giải Thai-League được song hành với việc họ tăng cường xuất ngoại cầu thủ sang nước ngoài học hỏi và thi đấu. Thanawat, Worrachit là những gương mặt được cọ xát ở Leicester City (Ngoại hạng Anh). Còn như đã nói, Chanathip và Theerathon vốn dĩ khẳng định mình nhiều năm tại J-League.

Đó là những kinh nghiệm giúp Thái Lan không chỉ vững vàng ở Đông Nam Á mà còn vươn tầm châu lục. Với Việt Nam, thất bại trước Thái Lan tại AFF Cup 2020 khi đối đầu trực diện và cả giải đấu này đã chứng minh rằng những thành công của chúng ta trong 4 năm qua mới chỉ là sự khởi đầu. Và tấm gương của người Thái sẽ giúp bóng đá Việt Nam soi chiếu để thấy cần phải nỗ lực nhiều hơn mới mong duy trì mạch thành công một cách dài hơi.